Crear una red doméstica suena más difícil de lo que realmente es. Con equipo de bajo costo y algunas sugerencias, puede crear usted mismo una red sólida y segura que vincule sus computadoras mediante conexiones inalámbricas y con cables, todo en menos tiempo de lo que imagina.

Obtención de una imagen mental de su red

Su red doméstica transfiere la conexión de Internet a un dispositivo llamado enrutador, que distribuye esa conexión a todas las computadoras de su hogar, a través de conexiones inalámbricas o con cables. Las computadoras también se pueden comunicar entre sí mediante esas mismas conexiones, lo que le permite compartir archivos, impresoras y otros recursos.

Elección de una tecnología inalámbrica

La mayoría de las redes utilizan una combinación de conexiones inalámbricas y con cables. La conexión inalámbrica es la mejor opción para las laptops que desea conectar en el hogar, así como para las computadoras que están ubicadas en áreas donde no es fácil conectar cables. Antes de ir a comprar un dispositivo inalámbrico, deseará identificar un estándar inalámbrico (denominado por el estándar de ingeniería que lo define) que se adapte a sus necesidades:

  • Inalámbrico A (nombre completo: 802.11a), presentado en 1999, es rápido pero su alcance es un tanto limitado, en especial cuando la señal debe viajar a través de paredes y otros obstáculos.
  • Inalámbrico B (nombre completo: 802.11b), también de 1999, es más lento pero tiene mayor alcance que A; la interferencia de hornos de microonda, teléfonos inalámbricos y otras fuentes puede ser un problema.
  • Inalámbrico G (nombre completo: 802.11g), presentado en 2003, combina el alcance, la velocidad y la falta de interferencia de A y B, y ofrece lo mejor de ambos mundos.
  • Inalámbrico N (nombre completo: 802.11n) es más nuevo, más rápido, tiene mayor alcance y es más costoso que G. Si desea utilizar su red inalámbrica para ver videos y demás entretenimientos, la mejor opción es definitivamente N; también se espera que esté vigente más tiempo. Gastar un poco más de dinero ahora puede ayudar a proteger su inversión en el futuro.

Acerca de la compatibilidad

Su red tendrá un enrutador y adaptadores de red (por lo general, pero no siempre, integrados en la laptop) y cada uno de esos dispositivos se basará en una de las tecnologías inalámbricas de arriba. En algunos casos, puede combinar las tecnologías entre los adaptadores y enrutadores. Verifique la compatibilidad cuando compre productos específicos. Esto puede resultar útil, por ejemplo, si tiene laptops con adaptadores antiguos y desea tener conexiones más rápidas para el equipo nuevo.

Consejo: tenga en cuenta que los adaptadores de red con tecnologías anteriores combinados con enrutadores con tecnología más nueva ralentizarán toda la red inalámbrica (incluidas las computadoras con adaptadores de red con tecnología más nueva). Sin embargo, A y B pueden ser una opción buena y económica para muchas personas.

Momento de ir de compras

Una vez que haya decidido qué tecnología inalámbrica utilizar, puede ir a su tienda de artículos electrónicos favorita o comprar en línea. Consulte la tabla que le suministramos para hacer la lista de compras y armar el presupuesto. Descubrirá que hay muchas marcas disponibles para cada tipo de equipo. Considere comprar el enrutador y las tarjetas adaptadoras del mismo fabricante. Aunque todos los equipos se fabrican con los mismos estándares, los equipos que se fabrican juntos tienden a no presentar problemas. Lo mejor de todo es que si necesita soporte de productos, obtendrá todo en un mismo lugar.

Consejo: los adaptadores de red inalámbricos para computadoras de escritorio tienen distintas formas y conectores que los que se utilizan para laptops.

Cómo integrar todo

Junto con la documentación que viene con su equipo, los siguientes pasos lo ayudarán a comenzar (estos pasos suponen que ya tiene una conexión a Internet de su proveedor de servicio en funcionamiento):

  1. Apague todo y desconecte la computadora del módem de cable o DSL. En su lugar, conecte el enrutador al módem.
  2. Con un cable de red, conecte la computadora al enrutador.
  3. Complete la configuración del enrutador según las instrucciones del fabricante y cambie la contraseña. Para obtener más información, consulte el artículo "Elección de buenas contraseñas".
  4. Instale todos los adaptadores de red según las instrucciones del fabricante.
  5. Conecte las computadoras al enrutador con cables de red o adaptadores inalámbricos, siguiendo las instrucciones del fabricante.
  6. Pruebe cada una de las computadoras para asegurarse de que se puedan conectar a Internet.

Cómo asegurarse

Ahora es momento de asegurarse de que otras personas no puedan conectarse a su red inalámbrica. Las opciones de seguridad inalámbrica son:

  • WEP (Protocolo de equivalencia inalámbrica)
  • WPA (Acceso protegido Wi-Fi)

Los dos protegen su red inalámbrica al utilizar un código que se basa en una clave secreta que usted mismo proporciona. Sin embargo, WEP es menos seguro que WPA, ya que existe software pirata para ingresar a redes WEP.

Junto con la documentación que viene con su equipo, los siguientes pasos lo ayudarán a reforzar la seguridad. (Nota: la configuración tanto en el enrutador como en todos los adaptadores de red inalámbricos debe ser la misma).

  1. Seleccione el tipo de seguridad (WEP o WPA). Para WEP, elija seguridad de 64 bits (que utiliza claves más cortas pero es menos seguro) o de 128 bits que utiliza claves más largas pero es más seguro). Para WPA, elija un algoritmo: Protocolo de integridad de claves temporal (TKIP) o Estándar de cifrado avanzado (AES). AES, un estándar de solidez gubernamental, por lo general es la mejor opción, a menos que deba mantener la compatibilidad con una red basada en TKIP existente.
  2. Ingrese la frase de contraseña o clave compartida. Muchos enrutadores pueden generar claves automáticamente. Puede guardar esta clave en un archivo de texto para que sea más sencillo volver a ingresarla en cada una de las computadoras.
  3. Para WPA, configure el período de renovación de clave de grupo. Este período es la cantidad de tiempo que pasará antes de que el enrutador cambie las claves; una medida de seguridad adicional integrada en WPA. Por lo general, puede utilizar la configuración predeterminada.