Dell y la industria se enfrentan a los desafíos de administrar los entornos de red heterogéneos de la actualidad. Estos desafíos aumentarán en los próximos entornos empresariales con capacidad de expansión y servidores en placa (blades). Los requisitos de estos entornos exigen que la industria realice una reevaluación de las arquitecturas de administración de los sistemas propietarios actuales. Dell considera que la industria debe optar por infraestructuras que utilicen interfaces de administración y modelos de datos basados en estándares de la industria. Esta arquitectura de estándares abiertos permitirá que las soluciones flexibles se adapten a los modelos de computación en evolución.
La visión de Dell de la arquitectura de administración de sistemas del futuro convierte a las arquitecturas poco flexibles y propietarias de la actualidad en una arquitectura por niveles y basada en estándares. Este enfoque permite que los recursos de red, tales como los servidores y los sistemas de almacenamiento equipados con instrumentación basada en estándares, establezcan una interfaz sin complicaciones con una consola o herramienta de administración basada en estándares.
Para ayudar a que la industria progrese, Dell se centra en estandarizar la instrumentación (o agentes) para la administración en nodos administrados, tales como servidores, almacenamiento, conmutadores, sistemas de clientes e impresoras. La estandarización de nodos administrados permitirá que las herramientas de administración de terceros basadas en estándares reemplacen las actuales herramientas propietarias de proveedores. De esta manera, Dell ayudará a crear el ecosistema que permita una verdadera administración abierta de sistemas.
Arquitectura de manejabilidad unificada
La arquitectura de manejabilidad unificada se basa en estándares existentes y emergentes que han establecido los organismos mundiales de estandarización, tales como Distributed Management Task Force (Grupo de trabajo de administración distribuida, DMTF) y Storage Networking Industry Association (Asociación de la industria de redes de almacenamiento, SNIA). El cumplimiento de los principios de orientación sobre capacidad de ampliación, flexibilidad, integración rápida, interfaces abiertas y compatibilidad con una gran variedad de dispositivos es un programa para simplificar operaciones, mejorar la utilización de recursos y ampliarse a miles de nodos.
La arquitectura por niveles se describe aquí. Cuatro de los seis niveles—plataforma, asignación lógica, agregado y acceso—tratan aspectos del nodo administrado y la instrumentación de administración a nivel del dispositivo. Los otros dos niveles—administración de recursos y organización—tratan aspectos del sistema de administración, tales como Dell OpenManageTM , Microsoft® Systems Management Server o Microsoft® Operations Manager. Esta organización por niveles tiene como objetivo ayudar a la industria de TI a estandarizar terminología, a aislar funcionalidades e interfaces y a tratar los distintos aspectos de la administración de sistemas de manera coherente.
Estándares principales
Uno de los estándares emergentes de mayor importancia que hace posible la arquitectura de nodos administrados es el Common Information Model (Modelo de información común, CIM). El CIM estandariza el modelo de datos utilizado para describir (o "asignar") el entorno de TI para fines de administración. Tal como los mapas de constelaciones brindaban un marco estándar de referencia para que los antiguos marineros pudieran navegar los mares, CIM brinda un marco estándar de referencia para que los administradores de TI puedan administrar los recursos de red. Dell también promueve los siguientes estándares:
- Extended Framework Interface (Interfaz de estructura extendida, EFI) — interfaz estándar para configurar el hardware de servidor antes de cargar los sistemas operativos.
- Intelligent Platform Management Interface (Interfaz de administración inteligente de plataformas, IPMI) — interfaz estándar para la administración de servidores y funciones de acceso remoto.
- Systems Management Architecture for Server Hardware (Arquitectura de administración de sistemas para hardware de servidores, SMASH) — estandariza los guiones de interfaz de línea de comandos.
- Storage Management Interface Specification (Especificación de la interfaz de administración de almacenamiento, SMI-S) — Permite la administración del almacenamiento basado en estándares.
- Systems Management BIOS (Administración de sistemas BIOS, SMBIOS) — Estandariza la información de configuración de hardware.
- WS-Management (Administración de servicios web) — Esta nueva especificación de servicios web estandariza el lenguaje y los mecanismos que utilizan las aplicaciones y los dispositivos administrados para compartir información de administración sobre ellos mismos. En función de Simple Object Access Protocol (Protocolo de acceso a objetos simples, SOAP), la administración de servicios web fue anunciada en octubre de 2004 por AMD, Dell, Intel®, Microsoft® y Sun.
Estos y otros estándares emergentes llevaron a que Dell prometa transformar el actual entorno de administración de sistemas propietarios.
Verdadera administración abierta de sistemas
Los equipos de ingeniería de Dell y los socios de Dell ya se encuentran abocados a asignar tecnologías al programa de Arquitectura de manejabilidad unificada para ayudar a simplificar la manejabilidad. Su objetivo es hacer que la infraestructura de administración basada en estándares sea nativa para la plataforma, en lugar de que algo externo se injerte en forma posterior.
El enfoque futuro de Dell para la arquitectura de administración de sistemas es lograr estándares de gran aceptación y bien definidos que promuevan la interoperabilidad y la flexibilidad en los entornos de computación del cliente. De esta manera, Dell intenta brindar una verdadera administración abierta de los sistemas al rodear la industria con un conjunto común de estándares de administración.