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      信息技术 (IT) 组织陷入了恶性循环的怪圈中。 企业期望他们能够处理平均每年以 60%的速度递增的信息，并提高为企业提供的服务级别，但相应的预算却基本不变。 事实上，由于仅仅维持现状都需要越来越多的 IT 预算，因此实际的服务级别会下降，风险管理随之受到影响，IT 对业务的支持变得越来越差。 在最糟糕的情况下，这一恶性循环实际上成了螺旋式下降。

      那么，CIO 要做些什么呢？ 如何在提高战略性的要求和保持平稳运营的期望之间求得平衡？ 如何处理更为复杂的 IT 问题，例如在照常管理业务时所用的预算和资源比例增加时如何加速应用程序交付和管理风险？ 当持续服务改进计划实际上导致服务降级时，您如何处理？

有些领先企业认为，为了实现如今的成功 IT 组织所需的速度和灵活性，需要大刀阔斧地改变IT 战略。

      本文介绍处理 IT 战略的另一种方法，即数据中心转型，并说明其固有的问题以及有关最佳做法，以帮助您制定计划，使IT 摆脱螺旋式下降趋势，进入转型后的战略状态。

数据中心转型的定义

      很多组织提出“数据中心转型”这个词，指的是他们自己的充满挑战的“步骤变更”计划。不过，执行转型计划的专业人员的说法更为准确，他们将此术语定义为正式大规模变更计划，涉及多个同时进行、相互补充的工作流，触及人员、流程和技术多个方面，需要进行持续的衡量和调整。 另外，数据中心转型还需要采用一种新的“转型”管理风格，即领导层愿意挑战组织的传统目标和工作方式，明确所需变更的规模，能够定义和推动新战略、基础架构和做法的快速交付和采用。 并非每个数据中心经理都作好了带领实施转型计划的准备。

数据中心转型特征

      数据中心转型的目标是改变组织的方向，将其由孤立的、基于技术的成本中心转变为战略性企业资产。 经过转型的新一代数据中心具有以下特征：

·         面向服务： 通过以“公平市场价格”提供适当的技术服务来为业务客户提供价值。

·         灵活：使用所需的 IT 服务（如资源调配）支持业务的快速转向。

·         自动：通过相对于 SLO 的性能常规报告，在不会偏离最佳做法的情况下管理运营流程。

·         保护： 传输和存储的数据均具有高可用性和信息安全性，不会造成数据丢失。

·         绿色：采用环保方式管理的高效操作环境。

关键组件与挑战

      如果 CIO 确信这些是值得为之努力的目标，建议下一步首先从这些“基石”活动中的几个方面着手：

      服务目录： 从定义服务目录开始实现面向服务，这应该是任何数据中心转型活动的主要目标/ 推动因素。 通过服务目录，数据中心可以捕获业务需求，将其转换为技术方面的服务级别目标，然后定义提供所需服务的高级参考体系结构。通过使业务与 IT 保持协调，服务目录不仅能让数据中心、应用程序开发人员和有关负责人讨论购买哪些技术和向谁购买（即以前的“IT 作为部件供应商”角色），而且还能更多地讨论服务交付，即需要哪个 IT 服务级别。 部署和管理服务目录需要IT 组织培养并维护与客户的关系。 无论其客户是应用程序开发组织，还是业务线本身，数据中心都必须能够使用业务语言收集需求，并使用类似的术语说明其业务承诺。

      计费： 如果使用所选择的 IT 服务不会产生财务支出，由于业务线会坚持要求获得最高的服务级别，而不会考虑这个要求是否合理，那么将IT 作为服务提供将会失败。 因此，在创建服务目录时，您将需要知道要提供的服务的成本。 大部分计费方案建立在将IT总成本分配或平摊到不同业务线的基础上。 纯粹基于利用率的模型非常适合基于服务目录的基础架构，但其成本太高，实施起来困难重重。 纯分配、纯应用工具和以利用率为基础且基于书面的调整是三种流行的 IT 服务计费方法，其中最后一个方法最实际，也最可能实现。

      整合与虚拟化： 数据中心转型通常利用整合和虚拟化来降低成本、提高效率和灵活性。虚拟化要求各个业务线共享硬件资产，提供了构建基于 SAN 的中央数据存储库的机会。组织如果希望利用整合和虚拟化减少成本，则必须通过全面了解与运营和工具相关的成本和挑战来设定适当的期望值。 尽管对于某些公司而言，服务器整合就足够了，但仅进行整合并不能提供进行下一步（即虚拟化）所带来的灵活性。 为了获得最佳的结果，进行虚拟化之前，必须进行采用重复数据消除技术的存储整合。

      流程合理化和优化： 如果组织希望通过 ITIL 和 COBIT 之类的标准改进服务交付，则不能忽视改变组织方式的需求，使其与新的操作流程保持协调。 考虑任何数据中心流程是否值得加以改进，这项工作通常相当复杂，涉及由不同的 IT 角色支持的组件。 在理想的情况下，您的IT 组织将以平台专业化/ 焦点（网络、计算、存储）为中心进行组织，将需要规划人员设计信息基础架构，高级工程师进行构建，更多的初级人员对其进行监视和管理。经过合理化的流程将与适当的平台技能和角色保持协调，以确保任务顺利执行，并明确达到所承诺的服务级别。EMC® 咨询服务部门已经发现，在进行流程改进的同时调整组织结构，可以将每个数据中心员工执行的管理流程数量提高400% 之多。 另外，由于 ITIL V3 将新重点放在服务生命周期上，因此经过优化的运营职能部门将不断尝试刷新服务交付级别。

      自动化： 只有您对流程的简化程度满意之后，才应该引入实现其自动化的技术。 请记住，引入新技术的目的不仅在于要求组织遵循最佳做法，而且还在于定期监视、衡量优势实现情况并向管理层报告。 自动化也是防止组织回归到以前的流程的关键，这些流程更为他们所熟悉，但效率并不高。

      人员变更： 转型计划使数据中心组织与刚刚经过优化的流程和过程保持协调一致，让人们更清楚地了解自己当前的角色和职责，并进一步明确了职业道路和发展机会。具有讽刺意味的是，转型计划要为组织注入活力，而不是使之产生对变更的恐惧，这种恐惧心理有时候在大型变更计划开始时会表现出来。

开始转型过程

      由于要同时处理所有转型目标极为困难，因此需要确定关键业务和关联的 IT 挑战，并排定其优先顺序，从而确定转型工作第一步的重点。 您还需要确定当前的数据中心功能，并为您的转型计划设定目标。通过组合使用与这里所示类似的转型框架和成熟度模型，可以帮助您评估当前的功能，即目前的处境。 数据中心转型框架将变更计划组织为一系列关键的工作流类别（“客户/ 服务”、“组织/ 流程”、“基础架构/ 工具集”、“人员”和“优势实现”），是一个非常强大的工具，能帮助确定推动全面的转型计划应具备的关键成功因素。 它不仅能帮助您关注应该采用的技术，而且还可突出每个成熟发展阶段的预期功能或特征。 通过据此框架对数据中心进行评估，可以发起战略性的讨论，论证部署新技术来改进当前IT 基础架构状态和处理成本问题、安全风险和运营灵活性的业务价值。

      数据中心转型框架： 在 EMC 咨询服务所使用的这个转型框架示例中，每个工作流类别都由一系列相关元素组成（这些元素构成计划中的可能活动），并提供了每个成熟度级别的相关最佳做法/ 关键成功因素列表，为了实现完全转型的新一代数据中心，需要对这些方面加以处理。 根据您所响应的业务驱动因素的不同，您将以一个或多个工作流类别为重点，有时候需要同时关注多个类别。

实现和保持改进势头

      数据中心转型的持续期长，复杂性高，而且需要在不影响日常运营的情况下保持所有同时进行的工作流的进度，因此组织很难长期保持进行持续改进的势头。 采用分阶段方法，不仅最终有评估检查点，而且在每个阶段内也设置多个检查点，这样有助于保持成功感和保证进度，而且组织可以在完成每个阶段性任务后增加精力投入。 在取得一个个成功后，继续推动转型过程的势头也随之变得更为强劲，精力投入会增多。

      以下的最佳做法对实现和保持成功的数据中心转型活动也十分关键：

·         获得管理层的支持，帮助促成活动和在必要时解决冲突。

·         建立计划办公室或卓越中心，以帮助确定预期目标、消除障碍、宣传目标和进度、衡量优势和加大投入力度。

·         关注信息及其服务需求，而不要将重点放在技术上。

·         在完成转型的各个阶段的过程中，根据需要更改过渡目标或衡量点，对组织进行激励。

·         将通过短期效率提升（例如，通过整合和虚拟化）节省的资金投入长期计划目标活动中。

·         以系统管理和运营为重点，确保成功的虚拟化部署和持续优势。

·         利用计费来确保业务客户选择具有适当成本水平的适当服务。

·         开发 IT 业务服务，实现治理正规化。

·         建立关键性能指标，用于衡量运营和服务级别的有效性。

·         通过组织协调来扩大流程改进活动。

获得回报：

      要从战术性应用工具成功过渡到战略性的新一代数据中心，需要投入大量的时间，需要全力以赴，需要兢兢业业。风险非常高。 不存在什么万能灵药，甚至虚拟化也不是万能的。 高级 IT 主管须确定是否需要采用转型方法以及将如何管理此类长期变更活动。并非每个人都适合作为参与数据中心转型的人选。

      无论如何，企业都能实现显著且可衡量的投资回报；成功完成了数据中心转型的企业均实现了数百万美元的节省，这表明投资带来了非常可观的回报。 不过，数据中心转型的更大价值可能在于“无形资产”中，即速度、灵活性和控制。 采用有计划的数据中心转型方法，尤其在利用业界最佳做法、专业知识和诸如转型框架之类的工具时，将能够在转型过程的每个步骤取得稳步改进/ 优势，最大的优势在第一年后即可实现。最后，转型计划对组织意义深远，能够给组织指明方向，产生的成效十分可观，远超出进行转型的团队/ 组织的现有能力范围。

您是否适合进行数据中心转型？

      成功的转型源自深植于组织内心的更改意愿，涉及方法、组织形式和流程、基础架构和工具集及技能集，而且需要能够处理和持续关注转型活动的多个方面，直到达到所希望的最终状态为止。 效率和成熟度已经达到一定级别的某些组织可能不需要进行转型，有些甚至可能选择对技术层面的东西完全放手，外包给第三方进行处理。 您和您的管理层应该考虑以下问题，以帮助确定您的组织是否适于进行此转型过程：

·         您是否了解数据中心转换中固有的、影响深远的机会？

·         您是否了解将要面临的挑战，您是否作好了承担风险的准备？

·         您是否有坚持转型活动的决心，即使在实现的进度和优势未达到预期的任何时候都能坚持实施？

·         您是否获得了在整个过程中作为您后盾的强大必要支持？

·         您是否具有坚信自己定能成功的文化，以帮助实现和保持改进势头并实现转型目标？

·         您是否已建立了转型领导团队？

·         您是否拥有适当的人员来进行此过程？

数据中心转型案例研究

      EMC 在过去三年内完成了 14 次主要的收购，在全球拥有超过 60,000 名员工，和很多客户的情况一样，由于需要为快速发展的企业提供支持，EMC 自身的IT 组织在日常运营中也面临着多种多样的挑战。 EMC 所拥有的三个企业数据中心和两个地区数据中心分布着超过500 个应用程序，其中 21 个属于任务关键型应用程序。EMC IT 必须管理当前的应用程序阵容，同时提高服务级别和业务灵活性，减少成本和风险。 环境的不断变化，以及对提高服务级别的需求，促成了EMC IT 进行数据中心转型活动。

      EMC 咨询服务使用分阶段方法帮助实现此转型工作，此方法以数据分类为重点，同时关注基础架构的整合、分层、归档和虚拟化。EMC IT 几年前就已经开始了这一项目，现在正在利用早期阶段总结的最佳做法进行进一步的变更活动。

      EMC IT 在此转型过程中实现了当初的目标，降低了成本，并通过面向服务的方法提高了与业务的协调性。 三年来，此计划带来的硬性优势价值超过8 千万美元，而且提高了法规遵从性和运营效率，而此期间 EMC 实现的增长率为70%。这些节省包括：

·         通过对数据进行整合、分类和分层，消除了冗余数据，规避了价值 4,200 万美元的成本。

·         通过归档数据和应用策略驱动的数据分层，规避了价值超过 2,900 万美元的成本。

·         简化备份节省了大约 1.2 PB 的存储容量。

·         通过服务器虚拟化，规避了至少价值9 百万美元的成本。

EMC技术白皮书

《What You Need to Know About Data Center Transformation》

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