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      VSAN (VMware Virtual SAN) 是一种与 vSphere完全集成的新的VMware存储解决方案。它可以自动聚合集群中的服务器磁盘，从而创建可在虚拟机创建期间从 VMware vCenter中快速调配的共享存储。它是一种基于对象的存储系统，也是一个虚拟机存储策略平台，旨在简化vSphere管理员的虚拟机存储安置决策。它与VMware vSphere High Availability (vSphere HA)、VMware vSphere Distributed Resource Scheduler (vSphere DRS) 和 VMware vSphere vMotion 等核心vSphere功能完全集成。其目标是提供高可用性和横向扩展存储功能。在服务质量（QoS）方面，也可以考虑采用VSAN，因为可以创建虚拟机存储策略来按虚拟机定义所需的性能和可用性级别。

      本文将介绍VMware VSAN相对于其他的VSA (Virtual Storage Appliance)虚拟存储产品以及外部阵列有哪些优势和不同之处。

VSAN、VSA和外部阵列:

      关注这个论坛的用户大都熟悉外部阵列。这些特制的盒子，通常由专门的硬件组件组成，运行专用软件，包含各种丰富的功能如：快照复制、分层、重复数据消除和加密等。服务器由服务器管理员管理和维护，存储设备由存储管理员管理和维护，这是一个大家都熟悉和顺手的模式。

      除此以外，用户还可以选择虚拟存储设备（Virtual Storage Appliance，VSA）。这些纯软件的产品运行在相似的服务器上，对外接口是相似的：包括iSCSI、NFS等等。除了必须安装在普通的服务器上之外，它们可以像一个专业的存储设备那样工作。这些软件即可以运行在物理裸机上，也可以跑在虚拟机上。

      最后，我们来看看VSAN，或正式一点叫VMware Virtual SAN。和VSA一样，VSAN可以跑在任何支持VMware的主机上（除了可能的一些限制）。不同于VSA的是，VSAN是以ESXi Hypervisor的扩展形式工作的。这听起来可能只是一个小小的细节不同，但其实它从根本上体现了产品的不同。

VSA vs. 外部存储：

      VSA目标市场主要有两类，一是小型环境，它们的预算和资源都有限。另一类是大型的，支持横向扩展的环境，比如服务提供商或云服务商。VSA和外部存储体现了类似的以存储为中心的管理模式：管理员单独分配和管理存储，然后通过网络协议（iSCSI、NFS、存储对象等）分配到主机。

      从最开始的需求阶段就来选择的话，比较少的用户会选择VSA来运行一些生产环境的应用，如Microsoft的各种企业应用、数据库等。这些需求往往会选择外部存储，VSA对写密集型的交互式工作负载还处理地不够好。VSA的明显优势就是可以运行在几乎所有常见的服务器上，特别当你手头有不用的或者将要替换下来的服务器时，更能为你节省成本。

      升级VSA的硬件相对也是比较容易的，而升级外部存储往往可能需要更换一个新的设备。产品授权也是如此，你可以将VSA的软件授权安装在全新的硬件或Hypervisor上。硬件产品往往就没有这么便利了。VSA架构可以很便捷地适应用户的需求，而外部阵列一般只有等待厂商的系统升级或产品换代。

VMware VSAN vs VSA：

      我们仍然从小型环境和大型扩展环境两方面来比较。首先我们要知道两个关键的不同点，一是技术模式，VMware VSAN运行在ESXi核心层（Kernel），而VSA工作的层级（相对于ESXi）和其他上层软件一样。二是管理模式，VSAN的管理整合进了虚拟机的管理，而VSA则和管理独立的存储设备一样。于是差别就产生了。

      对小型应用，VMware VSAN支持最小3个节点，其中两个是为了冗余。传统 VSA最小可以支持到2个甚至1个节点，当然这个是在可用性与便利性之间的妥协，具体还是要用户来决定。对大型环境，VSAN可以支持到32个节点，如果都使用4 TB硬盘的话，可以最大到4.4 PB的使用空间。未来，这一数字还将增长到64个节点，使用6 TB硬盘的话，可以支持到13.4 PB的空间。足够大多数用户使用了。当然一些VSA产品可以支持到几百上千的节点，但在管理性上，就没有与ESXi整合得这么好了。

      VMware VSAN更适合混合型的VM工作负载和写密集的环境，它有许多实用的企业应用设置，支持Flash闪存设备来缓存写操作，同时由于与ESXi核心密切整合，它拥有非常小的运行开销，这样低延时的写性能就成为了可能。

      在授权模式上，由于购买VMware ESXi的用户通常会购买许多附加的VMware产品或功能包，因此打包在一起的VSAN产品的授权价格就显得更有优势。另外，它还是以CPU数量授权的，并不对容量数做限制，因此用户可以随时视情况升级容量而不用重新购买授权。

      VSA和VSAN产品在对新存储技术支持的响应都很及时，而且都能通过软件升级来更新功能。VSA和外部阵列还有一个特别的优势是有大量存储端的应用，这在整体迁移存储时体现得更明显。当然VMware VSAN也是有一些不错的工具如Storage vMotion等。但总的来说，VSA和外部阵列的方案会更灵活些。

Chuck博客文章：VSAN, VSAs and External Arrays

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