La memoria di sistema del computer è costituita da memoria fisica, chiamata memoria di sistema o RAM (Random Access Memory) e memoria virtuale. La memoria di sistema non è una memoria di archiviazione permanente (come un disco rigido) in cui vengono salvati i contenuti quando il computer viene spento.
Quando si avvia un programma, il processore invia un comando per recuperare tale programma dal disco rigido. Una volta recuperati i file del programma, il computer ha bisogno di un'area di lavoro per la gestione dei dati e per consentire l'interazione dell'utente con il programma. Questo contatore digitale è la RAM. Mentre i programmi vengono utilizzati, il computer li inserisce temporaneamente nella RAM (l'area di lavoro digitale), per consentire al processore di accedere alle relative informazioni in modo più facile e veloce.
In genere, maggiore è la quantità di RAM disponibile sul computer, maggiore sarà l'area di lavoro digitale a disposizione e maggiore risulterà la velocità di esecuzione dei programmi. Se il computer in uso funziona lentamente per mancanza di RAM, una soluzione più economica potrebbe consistere nell'incrementare la memoria virtuale. Tuttavia, l'aggiunta di RAM è una soluzione migliore perché il processore può leggere i dati dalla RAM più velocemente rispetto a un disco rigido.
La RAM ha due attributi principali che influiscono sulle prestazioni del computer: la capacità di memoria e la velocità della memoria.
Oggi, la maggior parte dei computer è dotata di un sistema operativo a 64 bit. Ma alcuni computer dispongono di una struttura meno recente e utilizzano ancora un sistema operativo a 32 bit (X86). Prima di aggiornare la RAM in uso, assicurarsi che il sistema operativo possa supportare la nuova capacità di memoria. Microsoft ha un elenco eccellente nel collegamento ipertestuale riportato di seguito che elenca le versioni di Windows e la quantità di RAM supportata: Limiti di memoria per le diverse versioni di Windows e Windows Server .
Capacità di memoria: maggiore è la quantità di GB contenuti nel modulo di memoria, maggiore sarà il numero di programmi che è possibile aprire contemporaneamente.
2-4 GB: questa era la capacità di RAM standard fornita con i computer Windows Vista o XP. Questa quantità di memoria può gestire singole applicazioni. Se il computer in uso ha una quantità di RAM inferiore a 4 GB, l'aggiunta di RAM consente di migliorare notevolmente le prestazioni.
4-6 GB: Questa capacità RAM standard gestirà con facilità le attività di un utente medio, ad esempio l'esplorazione del web, l'utilizzo di documenti Word e l'invio di email.
Velocità della memoria: il tempo impiegato dalla RAM per ricevere una richiesta dal processore e leggere o scrivere dati. In genere, maggiore è la velocità della RAM, maggiore è la velocità di elaborazione.
Con una RAM più veloce, è possibile aumentare la velocità con cui la memoria trasferisce le informazioni ad altri componenti. Il processore veloce ora ha un modo altrettanto veloce di comunicare con gli altri componenti, rendendo il computer molto più efficiente.
La velocità della RAM viene misurata in Megahertz (MHz), milioni di cicli al secondo in modo da poter essere confrontata con la velocità di clock del processore. Per i desktop e i notebook Dell, la velocità di memoria può variare dai 1.333 MHz standard fino a una velocità di 2.133 MHz. La velocità del processore e la velocità bus della scheda madre del computer sono i fattori che limitano la velocità della RAM installata nel computer in uso. Gli eventuali aggiornamenti della RAM sono limitati dalla capacità del computer e dalla disponibilità di slot di espansione per l'aggiunta di memoria RAM. In molti casi, l'aggiornamento della memoria RAM può implicare la sostituzione di moduli RAM esistenti con moduli più grandi, la cui scelta potrebbe essere limitata ancora una volta dalla capacità del computer.
Molti tablet e alcuni notebook di livello base non dispongono di una memoria RAM aggiornabile. Individuare il computer in uso sul sito Web del supporto Dell e controllare le specifiche del computer prima di acquistare una memoria RAM di espansione.
Se si intende aggiornare la RAM del computer per migliorarne le prestazioni, determinare prima la quantità di RAM presente nel computer e se il processore utilizza un registro a 32 (X86) o a 64 bit.
Ricordarsi che è importante pianificare il modo in cui si desidera utilizzare il computer Dell attualmente e in futuro. Quando si è pronti per l'aggiornamento, accedere al sito web di supporto Dell per una facile installazione e per assicurarsi che il modulo di memoria sia compatibile con il computer.
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